Lorenzo nacque a Firenze nel 1449 e morì nel 1492.

Signore di Firenze, poeta, letterato e mecenate delle arti durante l'età rinascimentale.

Figlio di Piero dei Medici e di Lucrezia Tornabuoni, resse il governo fiorentino dal 1469, pur restando formalmente un privato cittadino che si assumeva la cura della città e dello stato.

Avviò un ampio disegno di riforme interne, istituendo nuove magistrature politiche e ristrutturando le finanze pubbliche.

In politica estera intraprese una serie di iniziative volte al mantenimento dell'equilibrio fra i vari stati (donde l'appellativo "ago della bilancia") stipulando un'alleanza con Milano e Napoli e poi anche con lo stesso papa Innocenzo VII.

Protettore di letterati e filosofi ospitò artisti e intellettuali noti tra cui i pittori Botticelli e Pollaiolo, gli scultori Verrocchio e Michelangelo, i filosofi Marsilio Ficino e Giovanni Pico della Mirandola, i poeti Luigi Pulci e Poliziano.

Promotore di significative iniziative culturali, fu egli stesso scrittore di valore.

Sotto il suo governo Firenze divenne il più fulgido centro dell'umanesimo italiano.