Lazzaro di Betania è uno dei personaggi evangelici che fin dall’origine furono prescelti dalla devozione dei fedeli, come simbolo della loro fede.

Era fratello di Marta e di Maria, amico di Gesù, appare solo nel Vangelo di San Giovanni.

Abitava a Betania ed era piuttosto ricco.
Ospitò Gesù nel suo ultimo soggiorno a Gerusalemme.
È ricordato per l'episodio della sua resurrezione: il più grande miracolo operato da Gesù.
Del miracolo, narrato nel quarto Vangelo, non ci sono elementi certi, se non che sei giorni prima dell’ultima Pasqua «Gesù venne a Betlemme dove c’era Lazzaro ... partecipò alla cena che Marta servì. Quanto a Lazzaro era dei commensali».

Una leggenda vuole che Lazzaro sia stato vescovo nell’isola di Cipro e qui sia morto martire.
Un'altra leggenda, più attendibile, vede Lazzaro sbarcare in Gallia con le due sorelle e diventare vescovo di Marsiglia.

I luoghi denominati “San Lazzaro” sono molto numerosi sia in Francia che in Italia. Ciò è dovuto al fatto che nel Medioevo si confuse molto spesso il Lazzaro resuscitato con il Lazzaro della parabola del cattivo ricco.

Molte città, soprattutto Piacenza e Marsiglia, hanno preteso di possedere chi il corpo, chi la testa, chi le insigni reliquie del fratello di Marta e Maria.

E' festeggiato localmente il 17 dicembre.